home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HAM Toolkit / HAM Toolkit.iso / text / arrl / faqcb2.txt < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-01-12  |  31KB
  1. From arrl.org!psinntp!psinntp!uunet!news.moneng.mei.com!uwm.edu!news.doit.wisc.edu!decwrl!amd!amdahl!thunder!ikluft Tue Jan 11 12:44:08 1994
  2. Xref: arrl.org rec.radio.cb:33 rec.radio.info:87 news.answers:246
  3. Newsgroups: rec.radio.cb,rec.radio.info,rec.answers,news.answers
  4. Path: arrl.org!psinntp!psinntp!uunet!news.moneng.mei.com!uwm.edu!news.doit.wisc.edu!decwrl!amd!amdahl!thunder!ikluft
  5. From: ikluft@kluft.com (Ian Kluft)
  6. Subject: rec.radio.cb Frequently Asked Questions (Part 2 of 4)
  7. Keywords: FAQ RADIO CB
  8. References: <cb-radio-faq-1-757910521@kluft.com> 
  9. Followup-To: rec.radio.cb
  10. Approved: news-answers-request@MIT.Edu,rec-radio-info@ve6mgs.ampr.ab.ca
  11. Sender: ikluft@sbay.org (Ian Kluft)
  12. X-Content-Currency: This FAQ changes regularly.  When your saved or printed copy
  13.    is over 9 months old, please obtain a new one from rec.radio.cb or
  14.    news.answers on NetNews, from rtfm.mit.edu or ftp.amdahl.com via FTP, or
  15.    from listserv@rtfm.mit.edu via e-mail.
  16. Organization: Kluft Consulting
  17. Date: Fri, 7 Jan 1994 02:42:08 GMT
  18. Supersedes: <cb-radio-faq-2-756528122@kluft.com>
  19. Message-ID: <cb-radio-faq-2-757910521@kluft.com>
  20. Expires: Tue, 25 Jan 1994 09:42:01 GMT
  21. X-Posting-Frequency: posted on the 7th and 22nd of each month
  22. Reply-To: cb-faq@kluft.com (CB FAQ Coordinators)
  23. Lines: 593
  24.  
  25. Posted-By: auto-faq 3.1.1.4
  26. Archive-name: radio/cb-faq/part2
  27. Revision: 2.0 1993/11/07 21:32:24
  28.  
  29. Rec.radio.cb Frequently Asked Questions (Part 2: Getting Started)
  30. -----------------------------------------------------------------
  31.  
  32. THIS ARTICLE IS INTENDED TO BE A FREE RESOURCE FOR THE BENEFIT OF USENET
  33. READERS.  YOU MAY COPY AND REDISTRIBUTE IT UNDER THE CONDITION THAT THIS
  34. MESSAGE AND CREDIT TO THE EDITORS AND CONTRIBUTORS ARE INCLUDED WITHOUT
  35. MODIFICATION.  Material from the FAQ may be used to answer any questions.
  36. Corrections and updates are welcome.
  37.  
  38. Questions discussed in Part 2: (dates indicate last modification)
  39. * What is CB? (6/92)
  40. * Do I need a license to operate a CB radio? (1/93)
  41.   - in the USA (6/92)
  42.   - in Canada (2/93)
  43.   - in Japan (6/92)
  44.   - in Australia (1/93)
  45.   - in New Zealand (7/93)
  46.   - in the UK (6/92)
  47.   - in France (9/93)
  48.   - in Germany (6/92)
  49.   - in Italy (7/93)
  50.   - in Russia (7/93)
  51.   - notes for all countries (7/93)
  52. * What are the CB Frequencies? (11/92)
  53.   - in the USA (6/92)
  54.   - in Canada (6/92)
  55.   - in Australia (9/93)
  56.   - in New Zealand (7/93)
  57.   - in Japan (9/93)
  58.   - in countries subscribing to the European CEPT conference (11/92)
  59.   - in the UK (6/92)
  60.   - in France (11/92)
  61.   - in Germany (11/92)
  62.   - in Italy (7/93)
  63.   - in Russia (7/93)
  64.   - in other countries (1/93)
  65. * What are the common brands of CB radios? (7/93)
  66. * What should I consider when choosing a location for my antenna? (7/92)
  67. * Once I hook up my CB and antenna, is the radio ready to use? (2/92)
  68. * What are good antenna characteristics and what are some good antennas? (6/92)
  69.  
  70. --Rec.radio.cb Frequently-asked Questions-----------------------------Part 2--
  71.  
  72. * What is CB?
  73. -------------
  74.  
  75. CB stands for "Citizen's Band" radio.  It got that name because its main idea
  76. is to be a kind of radio anyone can use.  Depending on the country you live
  77. in, it is either a minimally-regulated or an unregulated set of radio channels
  78. used for short-range (local) communications.  Many people use CB radios in
  79. their vehicles, homes or both.
  80.  
  81. This UseNet newsgroup "rec.radio.cb" is all about CB radio.  The FAQ also
  82. covers non-licensed or minimally-regulated radio bands internationally.
  83. Readers can expect to find discussions, questions, and answers about legal
  84. uses of CB and related bands here.  There are also other newsgroups for other
  85. radio applications, such as rec.radio.shortwave, rec.radio.broadcasting, and
  86. several subgroups of rec.radio.amateur, for amateur or "ham" radio.  Radios
  87. either wanted or for sale are the subject of rec.radio.swap.  (Though, an
  88. article about a CB radio for sale should be cross-posted to rec.radio.cb and
  89. rec.radio.swap with a distribution limited to your city, state or region.)
  90.  
  91. We have to bring up one point because it has been a problem before: any
  92. encouragement of illegal activity is inappropriate because it is outside the
  93. chartered scope of this newsgroup.  Such illegal activity includes the use of
  94. illegal equipment or improper operating procedures.  (An ongoing effort has
  95. been made to define what is legal in various countries.  That depends on reader
  96. input.) However, acceptable (possibly borderline) topics include issues about
  97. legality, how to deal with unruly CB users, and others.
  98.  
  99.  
  100. * Do I need a license to operate a CB radio?
  101. --------------------------------------------
  102.  
  103. The answer to this question depends on the country you reside in.  We currently
  104. have information on the USA, Australia, New Zealand, Japan, the UK, France,
  105. Germany, Italy and Russia.  Note that all of these are from e-mail reports
  106. contributed by readers.  As regulations change, we can only keep up when
  107. people notify us.  Please check your local regulations because you are
  108. responsible to know and obey them.
  109.  
  110. --- in the USA
  111. You are no longer required to have a license to operate a CB radio in the
  112. United States.  The FCC (Federal Communications Commission) did at one time
  113. require a Class "D" license for for Citizen's Band which required nothing more
  114. than filling out a form and sending it in to the FCC with the license fee.  The
  115. FCC then sent you a call sign which might look like "KPS 2720" or something
  116. similar.  During the CB craze in the mid-70's, the FCC decided that the paper-
  117. work burden outweighed the benefits and put CB under blanket authorization.
  118.  
  119. The FCC permits the use of the following to identify yourself:
  120. 1.  Your old Class D callsign, if you have one.
  121. 2.  K, your first and last initials, and your zip code (i.e. KPS 68123)
  122. 3.  your name (i.e. "Paul")
  123. 4.  some unique nickname or Handle (i.e. "Cobra", "Rubber Duck", etc.)
  124.  
  125. A rule change in May 1992 now allows one-way transmissions about highway
  126. conditions on CB.  This was intended to allow local authorities to use
  127. unattended audio warnings about road construction or other hazards.
  128.  
  129. In the USA, there are two additional radio bands besides CB which are intended
  130. for use with minimal regulation by individuals.
  131. 1.  GMRS, the General Mobile Radio Service, is located in the 460-470 MHz
  132.     band.  A license is required.  More information is included in Part 4.
  133. 2.  The FCC has recently opened up the 31.0-31.3 GHz microwave band to
  134.     licensed users of several fixed and mobile radio services including GMRS.
  135.  
  136. --- in Canada
  137. No license is required.  You may identify yourself by your name or a handle
  138. of your choice.
  139.  
  140. --- in Japan
  141. No license is required.  You may identify yourself by your name or a handle
  142. of your choice.
  143.  
  144. --- in Australia
  145. Australia's CB regulations are similar to what the USA had before it deregu-
  146. lated CB.  A license is required but there is no examination.  At last
  147. report, the annual fee was A$18.  The government will issue a callsign
  148. such as "VHSA 999" which includes the Australian prefix "VH", a code for the
  149. state (South Australia in this example) and a 3- or 4-numeral suffix.
  150.  
  151. --- in New Zealand
  152. A license is required in New Zealand.  A callsign will be issued with
  153. your license.  You must identify yourself by at least your callsign.
  154.  
  155. Callsigns look like AK1122 ("Auckland 1122") or WN63 ("Wellignton 63".)
  156. There are 16 callsign districts using a 2- to 4-letter code for 
  157. the region name and the radio station number.  Some callsigns may be issued
  158. for experimental use and will have an "X" after the district name (i.e.
  159. AKX1 "Auckland Experimental 1".)
  160.  
  161. --- in the UK
  162. A license is required in the UK.  For licensing information and/or a set of
  163. "CB information sheets" you may contact the DTI (Department of Trade and
  164. Industry) at the following address: CB Licensing Section, Radiocommunications
  165. Agency, Room 613, Waterloo Bridge House, Waterloo Road, London SE1 8UA, UK.
  166. The telephone number is (+44) 71 215 2171.
  167.  
  168. The UK will honor licenses from other countries using CEPT-approved radios.
  169. (See the CB Frequencies section below on CEPT for more information.)  Your
  170. license may be used under the terms from the country which issued it.
  171.  
  172. --- in France
  173. As of 1993, France no longer requires a license for you to operate a CB.  But
  174. there is a 296.50FF tax on CB radios which is close to the cost of the old
  175. license.  The main difference is that the old license was good for 5 years.
  176. Now you will pay the tax every time you buy a radio.
  177.  
  178. Like most (or possibly all) of Europe, France does not give you a callsign.
  179. So you may identify yourself by your name or a handle of your choice.
  180.  
  181. France will honor licenses from other countries using CEPT-approved radios.
  182. Your license may be used under the terms from the country which issued it.
  183.  
  184. --- in Germany
  185. A license is required whether you plan to use FM or both AM and FM.  The
  186. "agreement card" costs more if your radio also has AM.  You may identify
  187. yourself by your name or a handle of your choice.
  188.  
  189. Germany will honor licenses from other countries using CEPT-approved radios.
  190. Your license may be used under the terms from the country which issued it.
  191.  
  192. --- in Italy
  193. A license is required to operate a CB in Italy.  Licenses may be obtained
  194. from Ministero PP.TT.  You will need to provide them with your CB's model,
  195. serial number, and certification number.  They will also want to know
  196. your "handle" (if you go by a fictitious name on the radio) and whether
  197. you want your license to apply to other members of your family.  The total
  198. cost is (equivalent to) US$50 plus $10 per year.  You must notify the PP.TT
  199. if you sell your radio or buy a new one because the license applies to a
  200. person and a radio.  Our reporter in Italy says it takes about 2-3 months
  201. for the license to arrive.  It is valid for 10 years.
  202.  
  203. --- in Russia
  204. A license is required.  You must identify yourself by the callsign that
  205. is issued with your license.  Callsigns look like "3A4157".
  206.  
  207. --- notes for all countries
  208. There are rules and regulations that must be complied with while using CB, no
  209. matter which country you live in.  If you don't have a list of those rules
  210. (which most likely were included with your CB), you will probably find them at
  211. any store that sells CB radios.  If your government issues a callsign to you,
  212. you must identify yourself at least with that callsign.
  213.  
  214.  
  215. * What are the CB Frequencies?
  216. ------------------------------
  217.  
  218. The answer to this question depends on the country you reside in.  We currently
  219. have information on Australia, Austria, Belgium, Canada, Cyprus, Denmark,
  220. Finland, France, Germany, Luxembourg, Italy, Japan, the Netherlands, New Zealand,
  221. Portugal, Norway, Russia, Sweden, the UK, the USA, and Vatican City.
  222.  
  223. --- in the USA
  224. Legal CB transmitters use the operator's choice of AM (amplitude modulation)
  225. (with 4 watts maximum power) or single sideband (with 12 watts maximum power)
  226. on the following frequencies.
  227.  
  228.    frequencies (MHz) modulation    description
  229.    26.965 - 27.405   AM/SSB        Citizen's Band (CB)
  230.                    40 channels, max power 4W AM, 12W SSB
  231.                                    1=26.965  11=27.085  21=27.215  31=27.315
  232.                                    2=26.975  12=27.105  22=27.225  32=27.325
  233.                                    3=26.985  13=27.115  23=27.255* 33=27.335
  234.                                    4=27.005  14=27.125  24=27.235* 34=27.345
  235.                                    5=27.015  15=27.135  25=27.245* 35=27.355
  236.                                    6=27.025  16=27.155  26=27.265  36=27.365
  237.                                    7=27.035  17=27.165  27=27.275  37=27.375
  238.                                    8=27.055  18=27.175  28=27.285  38=27.385
  239.                                    9=27.065  19=27.185  29=27.295  39=27.395
  240.                                    10=27.075 20=27.205  30=27.305  40=27.405
  241.    460 - 470         FM            General Mobile Radio Service (GMRS)
  242.                                    license required, see Part 4
  243.    31.0-31.3 GHz     any mode      microwave band now open for individuals
  244.                                       to use, requires GMRS license, see Part 4
  245.  
  246.   * Channels 23-25 are not in ascending order due to historical reasons.  CB
  247.     started with only 23 channels.  Later, 24 and 25 filled a gap between 22
  248.     and 23 and 26-40 were added in ascending order.
  249.  
  250. Special-use channels:
  251.     9 - emergency, monitored in some areas by "REACT", a volunteer group
  252.     coordinated by the local Sheriff's office (not in all areas)
  253.    17 - unofficial "trucker's" channel (California & western states.)
  254.    19 - official "trucker's" channel for traffic and speed trap advisories
  255. 30-40 - Often are used for single sideband (SSB) activity
  256.  
  257. Note that US regulations disallow "DX" long-distance communications (over 150
  258. miles in this case) with CB.  However, directional antennas may be used to
  259. enhance communications within the legal range.
  260.  
  261. --- in Canada
  262. The CB frequencies, modulation, and power limits are the same as the 26-27 MHz
  263. CB band in the USA.  Radios must be type accepted for use in Canada.
  264.  
  265. --- in Australia
  266. Australia has 2 bands for CB.  The use of AM or FM depends on the band.
  267.    frequencies (MHz)  modulation   description
  268.    26.965 - 27.405    AM/SSB       40 channels, same frequencies as USA
  269.                    max power: 4W AM, 12W SSB (same as USA)
  270.    476.500 - 477.475  FM           40 channels, .025 MHz (25 kHz) spacing
  271.                    max power: 5W
  272.  
  273. We've been told there are "no antenna restrictions" though you'll probably
  274. need to double-check with local regulations if you're thinking of putting
  275. up a tower.
  276.  
  277. Radios for the Australian 26MHz band are essentially the same as radios made
  278. for the USA.  However, all CB radios used in Australia (either band) must be 
  279. type accepted by the Department of Transport and Communications (DOTAC).
  280.  
  281. The following AM/SSB band frequencies have special uses in Australia:
  282. Channel 8    Road channel (truckers)
  283. Channel 9    Emergency (same as USA)
  284. Channel 11    AM calling
  285. Channel 16/LSB    SSB calling, also used for DX (distance)
  286. Channel 35/LSB    unofficial additional SSB calling, also for DX
  287.  
  288. A unique feature of Australia's 476-477 MHz band is that repeaters are allowed.
  289. Inputs are on Channels 31-38 and outputs are on Channels 1-8.  A repeater must
  290. use the proper channel pair, i.e. 1/31 to 8/38.  The maximum power output for
  291. a repeater is 21W input.  Note: as with repeaters on other bands, do not begin
  292. to operate one without obtaining and fully understanding the applicable
  293. regulations.  Additional information about the technical aspects repeater
  294. operation is available from amateur (Ham) radio sources such as the ARRL
  295. Handbook.
  296.  
  297. --- in New Zealand
  298. The CB frequencies, modulation, and power limits are the same as the 26-27 MHz
  299. CB band in the USA and Australia.
  300.  
  301. The following frequencies have special uses in New Zealand:
  302. Channel 5    European call (USB)
  303. Channel 11    truckers' channel (AM)
  304. Channel 15    AM calling
  305. Channel 35    SSB calling
  306.   
  307. --- in Japan
  308. Japan has 3 radio bands that do not require licenses.  Two of them are limited
  309. to extremely short-range use because of low power limits.  The other, with
  310. maximum power output of 5 watts, is more like CB as it is known in North
  311. America, Europe and Australia.
  312.  
  313.    frequencies (MHz)  modulation   description
  314.    26.968 - 27.144    AM (no SSB)  "Citizen's Radio"  maximum power 0.5W
  315.                    channels 1-8 on 26.968, 26.967, 27.040,
  316.                    27.080, 27.088, 27.112, 27.120, and 27.144.
  317.                    Other channels in between these are assigned
  318.                       to fishing vessels (with 1W max power).
  319.    421.8125 - 422.300  FM          "Specific Low Power Radio", also known as
  320.                    "UHF CB"  maximum power 0.01W (10mW)
  321.                    newly-authorized in 1989, mostly used for
  322.                       handy-talkies and ski patrols
  323.                    9 duplex channels with 12.5kHz spacing
  324.                       421.8125/440.2625 ... 421.9125/440.3625
  325.                                    9 simplex channels with 12.5 kHz spacing
  326.                       422.2000 ... 422.3000
  327.                    Note: other frequencies in this band are
  328.                    allocated for business use
  329.    903.0125-904.9875  FM           "Personal Radio"  maximum power 5W
  330.                    158 channels with 12.5 kHz spacing
  331.                    External antennas are permitted.
  332.                    Radios must be equipped with a control ROM
  333.                       for automatic ID.
  334.  
  335. As in Europe, made-for-the-USA CB radios are illegal in Japan.  There have
  336. been cases where such radios have caused interference with maritime emergency
  337. traffic.
  338.  
  339. --- in countries subscribing to the European CEPT conference
  340. The following countries have implemented the CEPT (Conference of European
  341. Postal and Telecommunications administrations) recommendations T/R 20-02 and
  342. T/R 20-07 for CB radios:
  343.    Austria, Belgium, Cyprus (see Note 1), Denmark (see Note 2), Finland,
  344.    France, Germany, Luxembourg, Netherlands, Portugal (see Note 2), Norway
  345.    (see Note 2), Sweden, United Kingdom, and Vatican City.
  346.  
  347. Notes:
  348.    1) as of last report, confirmation was pending in Cyprus
  349.    2) special markings are required on the radios so, for example, UK radios
  350.       marked "CEPT PR 27 GB" are legal but ones marked "PR 27 GB" are not.
  351.       Radios from other countries may also be similarly affected.
  352.  
  353. CEPT approval is significant because, with the exceptions listed above, CEPT-
  354. approved CBs from any one of the countries listed above can be used in any
  355. other on the list.
  356.  
  357.    frequencies (MHz)  modulation   description
  358.    26.965 - 27.405    FM           40 channels, same frequencies as USA
  359.                    4W max power
  360.  
  361. If you travel to another CEPT-conforming country, you may use your CB under
  362. the terms of your license from your own country.  Be aware that only FM is
  363. CEPT-approved so AM and SSB may not be legal to use once you cross the border.
  364.  
  365. Important note: CEPT-approved CB radios are not legal in the USA and made-for-
  366. the-USA CB radios are not legal anywhere in Europe.  The difference is because
  367. CEPT radios use FM and American radios use AM or SSB.  There are no agreements
  368. allowing a radio which is type-accepted in North America to be used in Europe
  369. or vice versa.
  370.  
  371. Channel 19 appears to be the calling channel in most CEPT-conforming countries.
  372. When exceptions are known, they are listed specifically for the country.
  373.  
  374. --- in the UK
  375. The UK has 3 bands for CB as follows:
  376.    frequencies (MHz) modulation    description
  377.    26.965 - 27.405   FM            40 channels, same frequencies as CEPT & USA
  378.                    4W max power
  379.                    radios using this band are marked "PR 27 GB"
  380.                       or "CEPT PR 27 GB" and are CEPT-approved
  381.    27.6 - 27.99      FM            40 channels, 0.01 MHz (10 kHz) spacing
  382.                    4W max power
  383.                    radios using this band are marked "27/81-UK"
  384.                       and are only legal in the UK
  385.    934.0125-934.9625 FM            20 channels, 0.05 MHz (50 kHz) spacing
  386.                    4W max power
  387.                    radios using this band are marked
  388.                       "CB 934/81" and are only legal in the UK,
  389.                    no new radios of this type are being made
  390.                       but existing equipment may continue to be
  391.                       used legally
  392.  
  393. Antennas must be omnidirectional - beams and yagis are prohibited.  Antennas
  394. must stand vertically, no higher than 1.65m (not including ground plane.)
  395.  
  396. AM and FM are not compatible so a US-legal CB cannot communicate with any
  397. UK-legal CB even though they may use the same frequencies.  And each is illegal
  398. on the others' soil so this only prevents use of atmospheric skip between them.
  399. (See Part 4.)
  400.  
  401. --- in France
  402. France uses the same frequencies (in 40 channels) as CEPT and the USA.  AM, FM
  403. and SSB are permitted.  The only legal CB radios in France are those which are
  404. approved by France Telecom or visiting CEPT-approved radios.
  405.  
  406.    frequencies (MHz)  modulation   description
  407.    26.965 - 27.405    AM/SSB/FM    40 channels, same frequencies as USA
  408.                                    max power: 1W AM, 4W SSB, 4W FM
  409.  
  410. Channel 9 AM used to be for emergencies but was deregulated because no one
  411. monitored it for that purpose.  Channel 19 AM is the calling channel (used to
  412. establish contact then move to another channel.)  Channel 11 FM is used for
  413. DX/skip long-distance contacts.  Channel 27 AM is sometimes used as a calling
  414. channel for base stations (at home.)  AM is the most commonly-used modulation
  415. method in France.
  416.  
  417. When traveling outside France, remember that most countries in the CEPT
  418. conference do not permit the use of AM or SSB.  France has adopted the CEPT
  419. rules for CB in Europe - see below for more information.
  420.  
  421. --- in Germany
  422. Germany also uses the same frequencies as CEPT and the USA.  AM and FM are the
  423. only legal modes of modulation.  (SSB is not allowed.)  AM is only allowed on
  424. some channels.
  425.  
  426.    frequencies (MHz)  modulation   description
  427.    26.965 - 27.405    AM/FM        40 channels, same frequencies as USA
  428.                                    max power: 1W AM and 4W FM
  429.                                    AM is allowed on Channels 4-15
  430.                                    FM is allowed on all 40 channels
  431.                    SSB is not permitted
  432.                                    All signals must have vertical polarity.
  433.  
  434. Channel 4 FM is the calling channel.  FM is the more commonly-used modulation
  435. method in Germany.
  436.  
  437. Notes: to meet the vertical polarity requirement, antennas must stand vert-
  438. ically.  Also, tone-call transceivers are allowed so you can use touch tones
  439. to call someone if they are within receiving range and have a radio that will
  440. recognize the tones.
  441.  
  442. When traveling outside Germany, remember that most countries in the CEPT
  443. conference do not permit the use of AM.  Germany has adopted the CEPT rules
  444. for CB in Europe - see below for more information.
  445.  
  446. --- in Italy
  447. Italy also uses the same frequencies as CEPT and the USA.  AM, FM, and SSB
  448. are permitted.
  449.  
  450.    frequencies (MHz)  modulation   description
  451.    26.965 - 27.405    AM/FM/SSB    40 channels, same frequencies as USA
  452.                                    max power: 4W AM/FM/SSB
  453.                                    Directional antennas are not permitted
  454.                    Selective call devices (i.e. tone
  455.                      encoders or tone squelch) are not
  456.                      permitted
  457.  
  458. Channel 9 is recommended as an emergency channel.  Truckers often use
  459. Channel 5 on AM.  It has been reported that Q-codes are popular in Italy.
  460.  
  461. Our reporters in both Italy and Germany have said that many Italian CB'ers
  462. can be heard using linear amplifiers even though they are illegal.
  463.  
  464. --- in Russia
  465. CB radios in Russia use the same frequencies as the USA and CEPT (European)
  466. countries.  AM and FM are both permitted.  The maximum transmit power is
  467. 5 watts.  Our reporter from Russia says there is no restriction on the
  468. distance of communications so, technically, use of skip (see Part 4) can be
  469. assumed to be legal.
  470.  
  471. Because both AM and FM are legal, Russian CB radios can communicate with
  472. European radios (in FM) and with North American or Australian radios (in AM.)
  473.  
  474. --- in other countries
  475. This is the "grab bag" section.  We have incomplete information on these
  476. countries but we'll tell you what we've heard.  We'll add more information as
  477. people send it to us.  (If you know more, please tell us!)
  478.  
  479. * Switzerland uses FM on the same frequencies as CEPT but CBs do not appear to
  480.   be very common there.
  481. * Channel 19 is the calling channel in Poland.  Some probably-outdated info
  482.   said that this was also the case in Czechoslovakia but that may not
  483.   necessarily be true under the new governments of the Czech Republic and
  484.   Slovakia.
  485. * The calling channels in Austria are 4 AM and 9 AM.
  486. * From California, we can hear a lot of CB activity in Mexico via skip but no
  487.   one has provided us with any details yet.  However, we know that Mexico uses
  488.   AM on the same frequencies as the USA's 27 Mhz CB band.
  489.  
  490. In every country we know of where CB is legal, radios must be type-accepted,
  491. meaning they must have been manufactured specifically for use with one or more
  492. country's regulations.  They must be unmodified and properly marked for use in
  493. that country.  The exception is CEPT-approved radios, which may be used in any
  494. country which has implemented the conference's recommendations.
  495.  
  496.  
  497. * What are the common brands of CB radios?
  498. ------------------------------------------
  499.  
  500. Some of the more common brands that you will find out in the USA market are as
  501. follows: Uniden, Cobra, Midland, Realistic (Radio Shack), Archer (Radio Shack)
  502. and others.  Made-for-the-USA CB radios are also legal in Canada and Australia
  503. though they must be properly labeled ("type accepted") for sale and use in
  504. those countries.
  505.  
  506. In France some common brands of radios are President and Midland.  These are
  507. somewhat similar to Germany but the President brand is known as "Stabo" there.
  508.  
  509. In Italy, Midland, Lafayette, and President are among the popular brand names.
  510.  
  511. We currently don't have any corresponding information for other countries.  Note
  512. that radios must be marked properly for sale in your country, even in countries
  513. using American or CEPT (European) radios.
  514.  
  515.  
  516. * What should I consider when choosing a location for my antenna?
  517. -----------------------------------------------------------------
  518.  
  519. The answer to this question differs greatly between base and mobile installa-
  520. tions.  Each will be answered separately.
  521.  
  522. In mobile installations, things to consider are whether you're willing to
  523. drill holes or use a magnet mount, gutter mount, trunk mount, or a bumper
  524. mount.  If you say "no" to all of those (which would probably mean you have a
  525. very nice car) your list of options is pretty short - use a handheld with a
  526. rubber duck antenna.
  527.  
  528. Otherwise, you can start making choices with the following things in mind:
  529. 1) the closer your antenna is to the top & center of the vehicle, the better.
  530. So the roof is better than the rain gutter or trunk and all of those are far
  531. better than the bumper.  But they'll all work.
  532. 2) a drilled/permanent mount is better than a magnet mount in the same loca-
  533. tion.  (This is so that the antenna gets a better "ground plane".)  If you use
  534. a magnet mount, run your coax feed line through the door or hatch that gets
  535. the least use and then leave it alone.  Don't use any path where the coax
  536. would get pinched.
  537.  
  538. For base installations (i.e. at home) the best places are "as high as you can"
  539. within legal limits.  The roof is normally fine.  If you're in an apartment
  540. complex, you may be limited to a balcony but ask the manager - they may just
  541. want you to keep it "invisible."  (Check your national and local regulations.
  542. In the USA, the FCC regulations limit CB antennas to 60 feet above ground
  543. level or maybe shorter if you live close to an airport - one foot high for
  544. every hundred feet from the nearest runway.)
  545.  
  546. Base station antennas should have a good ground in case of lightning.  (In the
  547. rare event of a lightning strike, this can mean the difference between burning
  548. down the building or just the radio.)  Most cold water pipes that go into the
  549. ground will work.  But the best choice for a ground would be an 8-foot (2.4m)
  550. copper rod stuck in the ground near the antenna.  (If you want to use anything
  551. other than the rod for a ground, contact someone knowledgeable about housing
  552. construction and safety - you don't want to accidentally use a hot water or
  553. gas pipe.  You also need to know your local building codes.)
  554.  
  555.  
  556. * Once I hook up my CB and antenna, is the radio ready to use?
  557. --------------------------------------------------------------
  558.  
  559. No.  When you get a new CB and/or new antenna, the CB and the antenna must be
  560. tuned or "matched."  To do this, you need an SWR meter which is a device that
  561. measures the impedance between the radio and the antenna.  SWR stands for
  562. "Standing Wave Ratio."  The lower your SWR, the better your match.  First
  563. timers are recommended to get help from a knowledgeable person but some notes
  564. about the process are included here.
  565.  
  566. You do NOT want your SWR reading to be over 3:1 ratio on any channel.  It can
  567. damage your radio.  A "perfect" match is 1.0:1 which gives you the best
  568. efficiency for your radio's output.  However, "perfect" isn't possible so 1.1:1
  569. is the best you can hope for.  Even 1.5:1 is acceptable, but it isn't as good.
  570.  
  571. You will only be able to achieve your best match on one or a small group of
  572. channels.  The SWR will increase on each channel as you get further from that
  573. point.  So 2:1 may even be unavoidable on the extremes, like Channels 1 and/or
  574. 40.  If you know you're going to use one channel most of the time, try to
  575. put your best match there.  Otherwise, just center it at Channel 20 so you
  576. can use all 40 channels optimally.
  577.  
  578. You may find SWR meters at places like Radio Shack or amateur radio dealers.
  579. Further information about Standing Wave Ratio can be obtained from the ARRL
  580. Handbook.   (ARRL is the American Radio Relay League.  Their annual handbook
  581. is full of information on many different aspects of amateur radio but the
  582. basic concepts apply in all radio bands.)
  583.  
  584. Most stores that sell CB radios will have an SWR meter and someone who knows
  585. how to use it.  But they will charge for their services.
  586.  
  587.  
  588. * What are good antenna characteristics and what are some good antennas?
  589. ------------------------------------------------------------------------
  590.  
  591. Antennas have to be designed to transmit and receive on the band that you
  592. are using.  CB is located in the 11-meter band.  (They call it that because
  593. the wavelength is about 11 meters.)  CB antennas range in height from a little
  594. under 2 feet (24 inches) up to 108 inches.
  595.  
  596. The 1/4 wave whip (108") will offer better reception and transmission
  597. capability over a shorter, coiled or "loaded" antenna.
  598.  
  599. VERY short antennas, or multiple antennas that aren't "phased" properly
  600. will result in a very poor signal.  Remember, for cophasing antennas,
  601. they must be 1/4 wavelength apart which, for the 11 meter band, is around
  602. 9 feet.  Most cars aren't wide enough to allow antennas to be placed 9 feet
  603. apart.  The other characteristic of cophasing is that it is much more direc-
  604. tional than a single antenna.  It will transmit and receive MUCH better along
  605. the axis of the car than sideways off the car so if you want a omnidirectional
  606. antenna, you don't want cophasing (so you only want one antenna.)
  607.  
  608. Another subject of common questions is about antennas which receive AM/FM
  609. broadcast stations and act as a CB transceiver antenna.  User experiences
  610. on this newsgroup vary widely with each brand.  (The motorized ones seem to
  611. have the least favor among the postings we've seen.)  In general, these
  612. antennas work but are not nearly as good as a dedicated CB antenna.  You have
  613. to weigh the advantages and disadvantages for your circumstances.
  614.  
  615. Good brands of dedicated CB antennas in the USA include (but are not
  616. necessarily limited to) Hustler, Wilson, FireStick and K-40.  In France, some
  617. common brands are President and Magnum.
  618.  
  619.